3月22日21时25分，中央电视台第1套节目播放系列专题片《千年沧桑》开篇版。当我打开电视机时已经开始了，是著名学者、作家余秋雨先生正在讲话，是《千年沧桑》的“开场白”吧。当播放到郑和下西洋时，出现了一幅配画是郑和的头像，长着很浓密的黑胡须，这使我大吃一惊！在我的记忆中郑和是明成祖至宣宗年间的一位太监，怎么会长有胡须呢？
遥想几十年前当我在小学读书时，从《中国历史》教科书上和老师的讲授中，就知道了明代航海家“三保太监（郑和）下西洋”的故事，从一些课外书中也屡次读过这一故事，并且知道太监是不长胡须的。但现今的专题片《千年沧桑》中郑和的画像却长着浓密的胡须。余秋雨先生是一位名气很大的学者、作家，这简直使我怀疑自己的记忆是不是有错，因为我掌握“三保太监（郑和）下西洋”的知识是在小学读书时的事，毕竟距今已有几十年了。
于是我赶忙查书。上小学时的《中国历史》课本和一些课外书早已不知去向，只能查现在家中书架上有的书。先是查《明史》，在卷三○四列传一九二有《宦官一》，第一个便是郑和列传，证实了郑和确实是“三保太监”，他“经事三朝”，是一位大航海家，“三保太监下西洋，为明初盛事”。又查了一下少年儿童出版社1992年第2版《上下五千年》，第227篇为《三保太监下西洋》，还有一幅郑和航海时的插图，郑没有胡须。这书是畅销书，千千万万中小学生都读过的。我又查了上海辞书出版社1984年12月第2版《简明社会科学辞典》、1989年版和1999年版《辞海》，都有“郑和”条，这三种书中的插画郑和头像是一样的，都没有胡须。综合这几种书的有关内容，郑和的生平简历是这样的：他生于1371或1375，卒于1433或1435，明宦官、航海家。本姓马，原名文和，小字三保。回族，云南昆阳州（治今晋宁）人。祖与父都到过伊斯兰教圣地麦加，幼时就对外洋情况有所了解。明初入宫做宦官，从燕王朱棣（即后来的明成祖）起兵，赐姓郑，任内官监太监。永乐三年（1405）率舰队通使西洋，两年而返。以后又屡次航海，总计二十八年间，七次出国，遍访三十多个国家和地区，最远曾达非洲东岸和红海海口，为中外航海史上的壮举。促进了中国和亚非各国的经济、文化交流。第六次航海回国后，曾任守备南京太监。他的航海历经三朝（明成祖朱棣永乐年间、仁宗朱高炽洪熙年间至宣宗朱瞻基宣德年间），对中外经济、文化交流贡献很大。
（西北大学 李雪菲）
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